Ci sono varie spiegazioni della sigla SOS:
- Qualcuno sostiene che sia l’acronimo di Save Our Ship (letteralmente salvate la nostra barca)
- Altri dicono che significhi Save Our Souls, cioè salvate le nostre anime
- La motivazione ufficiale vorrebbe che si tratti semplicemente della sigla più facilmente trasmissibile in codice morse: tre punti, tre linee, tre punti.